Осмос - это особый тип диффузии, при котором вода проникает через полупроницаемую мембрану в область с большей концентрацией растворенного вещества, тогда как стандартная диффузия часто допускает свободное движение растворенных веществ и растворителя к равновесию. Диффузия в целом - это чистое перемещение молекул в растворе из областей с более высокой концентрацией в области с более низкой концентрацией. Осмотическое давление потенциально очень мощное, при этом осмотическое давление является единственной силой, необходимой для перемещения воды от корней к вершинам самых высоких деревьев в мире.
Когда вода растворяет другое вещество, это происходит потому, что полярные молекулы воды и растворенное вещество притягиваются друг к другу. Каждый атом, ион или молекула растворенного вещества имеет заряд по крайней мере в одной области, которая притягивает ту или иную сторону молекулы воды. Таким образом, как можно больше молекул воды имеют тенденцию собираться вокруг каждой частицы растворителя. В жидкой воде все молекулы находятся в постоянном беспорядочном движении друг вокруг друга. Однако из-за притяжения молекулы воды с несколько большей вероятностью будут двигаться к частицам растворенного вещества, чем от них, а частицы растворенного вещества с большей вероятностью будут двигаться к молекулам воды, чем к другим частицам растворителя. Это чистое движение постепенно приводит к равномерному распределению растворенного вещества. При осмосе только молекулы воды могут двигаться, выравнивая концентрацию.
