Согласно Британской энциклопедии, сухой газ - это в первую очередь метан, тогда как влажный газ также содержит значительное количество более тяжелых углеводородных соединений, таких как этан, пропан и бутан. Более тяжелые соединения могут конденсироваться; они часто отделяются от метана и продаются отдельно. В Соединенных Штатах, чтобы газ был классифицирован как влажный, он должен содержать более 0,1 галлона конденсируемых веществ на 1 000 кубических футов газа.
Информационно-исследовательский центр Марселлуса штата Пенсильвания объясняет, почему газ становится влажным или сухим. Состав природного газа варьируется в зависимости от термической зрелости - показателя того, сколько температуры и давления испытали с течением времени. Сухой газ термически более зрелый, чем влажный. Центр утверждает, что более тяжелые соединения во влажном газе должны быть отделены от сухого газа, потому что природный газ, отправляемый потребителям, должен иметь стабильную выработку энергии.
После того, как более тяжелые соединения сконденсированы и разделены, они могут быть проданы вместе как сжиженный природный газ или могут быть дополнительно разделены и проданы сами по себе. Этан, например, можно превратить в этилен, который используется для производства пластмасс. Британская энциклопедия сообщает, что «пропан и другие более легкие соединения могут продаваться как сжиженный нефтяной газ (СНГ), а более тяжелые углеводороды могут быть превращены в бензин (бензин)».
